Reportera: Isela Guerrero Osorio

El Programa para la Inclusión y la Discapacidad (PECID), de la Coordinación de Educación Continua (CEC), lleva a cabo distintas actividades al año, una de las cuales fue la conferencia Más allá del diagnóstico: el autismo desde la Neuropsicología, llevada a cabo en la sala 5 de la CEC, UAM Xochimilco (UAM-X), impartida por el doctor egresado de la UNAM, Leonardo Díaz, colaborador de esta coordinación en el programa sabatino para personas mayores en esta universidad.

El doctor Leonardo Díaz definió al autismo como una condición del desarrollo neuronal que comienza desde la gestación hasta los 10 años, periodo en el que se forma el sistema nervioso. Es a partir de los dos años cuando se puede empezar a distinguir los rasgos que indican la existencia del autismo. Como dato interesante mencionó que antes se representaba el autismo con una pieza de rompecabezas, lo que daba la idea de que algo faltaba, por lo que en la actualidad se representa con un símbolo de infinito de varios colores.

Entre las características asociadas al autismo, señaló, se encuentran las dificultades para comunicarse, falta de contacto visual, dificultad para mantener conversaciones, entre las que se encuentra la incapacidad de reaccionar a algunas emociones; los patrones de intereses fijos y actividades repetitivas como movimiento de manos en forma de aleteo, ecolalia o repetición de lo que el otro dice, estrés con el cambio de la rutina u ordenar juguetes; hiperactividad o hipoactividad sensorial al ruido, las texturas, así como dificultad para mantener la atención completa, aunque pueden tener atención excesiva en lo que les resulta interesante. A veces tienen dificultad para recordar, en la capacidad de lenguaje o la integración del lenguaje no verbal como los gestos faciales y corporales.

Asimismo, mencionó que existen tres niveles de esta condición de acuerdo a los grados de severidad. El primero presenta dificultad de interactuar socialmente, de organizar y resolver problemas. El nivel dos necesita ayuda notable porque la persona se aísla, tiene comportamientos repetitivos o restringidos frecuentes y, en el tercer nivel, tiene severas dificultades de socialización y de comunicación tanto verbal como no verbal, así como de enfocarse.

El divulgador de ciencia y terapeuta aseveró que las causas para desarrollar autismo son multifactoriales. Algunas de ellas tienen que ver con la genética y los gemelos monocigóticos. La causa prenatal se asocia a la edad avanzada de los padres, embarazo múltiple, así como la exposición a medicamentos como el valproato y talidomida. Como causas peri y posnatal, se encuentra el parto prematuro, falta de oxígeno, baja talla al nacer y exposición al aire contaminado, entre otros factores.

La Neuropsicología que estudia la relación entre el cerebro y la conducta permite analizar de qué manera determinadas estructuras y procesos cerebrales mediatizan el comportamiento y lo regulan. De ahí que se registre que las conexiones neuronales de una persona autista se establecen de manera inusual. Un cerebro autista tiene poca conectividad o, el extremo, funciona con una hiperconectividad neuronal, lo que hace que procesen la información sensorial de manera diferente al estándar de otras personas.

El profesional en Psicología enfatizó que realizar una evaluación neuropsicológica ofrece información para el diagnóstico, un panorama claro sobre el estado de la persona en diversas dimensiones, identificando fortalezas y debilidades; un panorama específico para plantear objetivos de intervención y las bases para comparar avances en el tratamiento.

Leonardo Díaz concluyó que “lo importante de la metodología que se aplica desde la Neuropsicología es la integración de los diagnósticos entre el neuropsicólogo, el psiquiatra y el neurólogo, lo que puede significar mejores avances en la atención de las personas autistas”.